「どうしてうちの子は、こんなに不安そうなの？」
そう感じる瞬間はありませんか。発達に特性のある子どもは、環境のちょっとした変化にも敏感です。実は、安心できる環境があるだけで、子どもはぐんと落ち着き、自分の力を発揮できるようになります。この記事では、私が関わってきた子どもたちとの経験をもとに、「安心」をつくる日常のヒントを紹介します。
子どもが「安心できない」理由とは
発達に特性のある子どもは、見通しが立たない状況や音・光などの刺激に強く反応することがあります。たとえば、教室がざわざわしていたり、予定が急に変わったりすると、不安で動けなくなってしまう子もいます。
ある男の子は、授業中に席を立つことが多く、周囲から「落ち着きがない」と言われていました。でも、話をよく聞いてみると「いつ先生に当てられるか分からないのが怖い」と話してくれたのです。子どもの行動の裏には、言葉にできない不安が隠れていることが多いのです。
安心できる「環境」を整える
安心の第一歩は、子どもが「自分の居場所がある」と感じられることです。
私は、学習環境づくりの一環として「イーチェスク」という机の開発に関わりました。これは、子どもが安心して集中できるように考えられた学習机です。目の前に少し囲いがあることで、視覚的な刺激を減らし、自分の世界に入りやすくなります。
また、家庭でも「決まった場所」「決まった時間」をつくることが効果的です。宿題をする場所、休憩する時間など、毎日同じリズムを保つことで、子どもは心の準備ができるようになります。
大人ができる「安心の声かけ」
環境を整えるだけでなく、関わり方も大切です。
たとえば、子どもが戸惑っているときに「なんでできないの？」と言ってしまうと、不安がさらに強くなってしまいます。
そんなときは「分からなかったんだね」「どうすればいいか一緒に考えよう」と声をかけてみてください。
以前、ある女の子が「もうやりたくない」と泣いていたとき、私は「無理しなくていいよ。でも、少しだけ一緒にやってみようか」と伝えました。すると、安心したように顔を上げて、少しずつ取り組めるようになったのです。
「受け入れてもらえた」という経験が、次の挑戦へのエネルギーになります。
「安心」は子どもの自信を育てる
安心できる環境の中では、子どもは本来の力を発揮します。
ある施設では、毎朝「今日の予定」をホワイトボードに書き出して見えるようにしています。これだけで「今日は何をするのか」がわかり、子どもたちは落ち着いて活動に参加できるようになりました。
見通しが立つことで、不安が減り、「できた！」という小さな成功体験が積み重なります。その経験が、「自分も大丈夫」「次もやってみよう」という自信へとつながるのです。
まとめ
安心は、特別な方法でなくてもつくることができます。
「いつも通り」「ここにいれば大丈夫」という感覚があるだけで、子どもはぐんと成長します。
私たち大人ができるのは、焦らず、比べず、「その子のペースで大丈夫」と見守ること。
子どもが安心して笑顔で過ごせる毎日を、少しずつ一緒に育てていきましょう。
あなたのお子さんが「安心できた」と感じる瞬間は、どんなときですか？
ぜひコメントで教えてください。
