「うちの子、どうして座っていられないの？」
そう感じたことのあるママは少なくないはず。発達障がいやADHDを持つ子どもたちは、教室という環境の中で多くの困難に直面しています。でも、それは“本人のせい”ではなく、もしかすると“環境”が合っていないだけかもしれません。今回は、私自身も障がいのある子の母親として開発に関わった「療育家具」が、どうやって子どもの学びを支え、教室の風景を変えていくのかを、実例を交えてご紹介します。
はじめに｜「座ること」が学びの第一歩
私たち大人にとっては当たり前の「椅子に座って授業を受けること」。でも、発達障がいのある子どもたちにとっては、それがとても大きなハードルになることがあります。落ち着いて座れなかったり、姿勢がくずれてしまったりすると、集中することも、先生の話を聞くこともむずかしくなります。
「うちの子、やる気がないのかな」と思うかもしれません。でも、もしかしたら、その子の体に合った“家具”があれば、もっと安心して学べるのかもしれません。今回は、そんな「療育家具（りょういくかぐ）」が教室にもたらす新しい可能性について、お話しします。
教室で起こる“困りごと”──ADHDや発達障がいの子どもたちのリアル
発達障がいのある子どもたち、たとえばADHD（注意欠如・多動症）の子どもは、じっとしていることがむずかしかったり、気になる音やまわりの動きにすぐに反応してしまったりします。
また、イスに長く座っていられなかったり、姿勢がぐらぐらしてしまったりする子もいます。その結果、先生の話が聞こえなかったり、プリントを書くのに時間がかかったりするのです。
でも、これは「がんばっていないから」ではありません。体の感じ方や落ち着く環境が、みんなとちがうだけなのです。
療育家具とは？──専門家とママの視点で生まれた新しい選択肢
療育家具とは、発達障がいのある子どもたちが、安心してすごせるように工夫された家具のことです。たとえば、イスの高さや机の角度を調節できたり、背もたれが体をしっかり支えてくれたりします。
私は、障がいのある子の母親として、そして大学で子どもの教育を研究する立場から、家具職人さんと一緒に「イーチェスク」という学習机とイスを開発しました。この家具は、子どもの体に合わせて、いろいろな部分を調整できます。そうすることで、子どもが自然に落ち着けて、「できた！」という成功体験が増えていきます。
教育現場での導入事例──教室が変わり、子どもが変わる
ある保育園では、イーチェスクを使いはじめたことで、子どもがすっと座れるようになり、落ち着いて先生の話を聞ける時間が長くなりました。支援学級でも、「イスがぐらぐらしなくなった」「前よりも姿勢がよくなった」という変化が見られました。
また、先生たちからは「子どもが自信をもって授業に取り組めるようになった」という声が届いています。子どもの表情が明るくなり、親御さんからも「うちの子に合う家具があるなんて知らなかった」「学校での様子が良くなった」と、うれしい反応をいただいています。
家具を変えるだけで、教室の空気が変わり、子どものやる気も変わる。これは、家具が子どもと先生、保護者をつなぐ“架け橋”になった結果だと感じています。
おわりに｜環境を整えることは、子どもへの最大の応援
発達障がいのある子どもたちにとって、「環境」がとても大切です。その子に合ったイスや机があるだけで、安心して学べる場所になります。
教室だけでなく、おうちでもできることはあります。たとえば、イスにクッションを置いてみる、高さを合わせてみる、足がぶらぶらしないように台を置いてみる。そんな小さな工夫が、子どもの「できる！」を支えてくれるのです。
私たちはこれからも、「家具」を通して、子どもたちの学びを応援していきたいと思っています。お子さんに合った環境づくり、一緒にはじめてみませんか？
